岩田洋子理事長・園長補佐（以下、岩田先生）「八柱幼稚園の行事の盛り上がりは毎回本当にすごいんですよ！運動会やお遊戯会、クリスマス会など子どもも保護者もいつも楽しみにしてくれています。そして、先生たちの思い入れも強く、みんなを楽しませるために本気で取り組んでいます」

松澤穂積園長（以下、松澤園長）「当園では園庭で運動会を行うのですが、特徴的な傾斜地の環境を活用し、保護者はスタジアムのように観覧できるようにしています。子どもたちは広々とした園庭で競技をして、特にリレーはいつも大盛り上がりです」

保護者と手を取り合って保育していると話す八柱幼稚園の先生たち。それでは、現在八柱幼稚園にお子さんを通わせている保護者の方はどう感じているのでしょうか？三人のお母さんたちにインタビューしてみました。

荒井さん「うちの子は女の子なのですが、お遊戯会で衣装を着られることを楽しみにしています。普段とは違う服を着られるのが嬉しいようです。それから運動会も好きみたいです。最後にメダルをもらえて喜んでいました」

プレ保育にも参加したという荒井さん。幼稚園に通い始めたことで以前よりお手伝いをたくさんしてくれるようになった、とお子さんの成長を振り返ります。

また、保護者と結び付きが強い八柱幼稚園では、通常の行事のほか、こんなユニークな取り組みも行なっています。

松澤園長「当園独自の取り組みのひとつに“パパ会”というものがあります。お父さんたちが中心となって子どもたちが楽しめるイベントを企画、開催するんです。ザリガニ釣り大会やミニ運動会などが恒例になっています」

飯沼先生「その子の個性を大切にして、遊びを主体とした体験をすることが教育の基本です。どろんこ遊び、絵の具、プール……私たち教員は、子どもの発達に基づいて体験を大事にした教育をしています。やりたいことはなんでも体験できるのが幼稚園の良いところです。何度も何度も体験し、子どもはその中から自分の好きなものを見つけていくんです。だから、子どもたちが毎日『楽しいな』と言いながら幼稚園に来られるような教育を大事にしていきたいですね。そのためには子どもだけでなく、先生たちもお母さんお父さんたちも、みんなが楽しくなくてはいけません」

松澤園長「幼児教育の根底はそこですよね。先生が子どもの心を理解して楽しむこと。面白いことを同じ目線で面白いと感じることです」

飯沼先生「先生たちが明るく楽しく一生懸命なのが当園の自慢です。それに、保護者の皆さんも一生懸命なんです。みんなで一緒に子育てを楽しむ姿勢を大事にしています」

岩田先生「子どもが子どもらしく、楽しく遊びながら色々な経験を積むことができる場所でありたいですね」

飯沼先生「卒園した子どもたちが小中高と進学する時や結婚した時、そして親になった時に幼稚園に来てくれることがあります。本当に嬉しいことです。幼稚園が地域社会の核となり、みんなが大人になっても親になっても繋がり合える場所を残していきたいと思っています。一生の中でいちばん大切な幼児期の教育、ぜひ私たちと一緒に八柱幼稚園で過ごしてみませんか。ここには夢と感動がたくさんありますよ」

緊張しながらも立派な姿を披露できた発表会。
リレーで1位になれなくて悔し涙を流した運動会。
園生活の集大成とも言える卒園式。

我が子の育ちを目の当たりにする行事は、子どもにとっても親にとっても一生忘れられない大切な宝物となるでしょう。そしてその思いは、幼稚園の先生たちにとっても同じであるということが今回の取材でよく分かりました。

各幼稚園がそれぞれの特色を活かした楽しい行事を開催しているので、ぜひ見学の際にチェックしてみてくださいね。また、入園に関して分からないことや不安なことがあれば、幼稚園に相談してみましょう。

今回取材に協力してくださった八柱幼稚園の皆さん、ありがとうございました！

※今回は八柱幼稚園の取り組みを紹介させていただきましたが、すべての幼稚園で同様の取り組みが行われているわけではありません。あらかじめご了承ください。